Стволовые клетки являются клетками, которые способны самообновляться, делиться и дифференцироваться в более зрелые специализированные клетки. Стволовые клетки могут быть унипотентными, мультипотентными, плюрипотентными или тотипотентными, в зависимости от количества типов клеток, которые они могут продуцировать.
Клетка, которая подвергается митотическому клеточному делению, ведущему к генерации клеток того же типа. В какой-то момент стволовые клетки покидают пул митотически делящихся клеток с инициированием процесса клеточной дифференциации. Стволовые клетки являются, по сути, популяцией эмбриональных клеток, непрерывно продуцирующей клетки, которые способны подвергаться дальнейшему развитию во взрослом организме. Путь дифференцирования, который проходит потомство стволовых клеток, зависит от окружающей молекулярной среды; например, эритроциты, гранулоциты, нейтрофилы, тромбоциты и лимфоциты разделяют общую клетку-предшественник, плюрипотенциальную гемопоэтическую стволовую клетку
Dictionary of stem cells, regenerative medicine, and translational medicine. John Wiley & Sons. 2017